Корсика — самый большой остров Средиземного моря после Сицилии и Сардинии и в то же время самый маленький по площади и по количеству населения район Франции. В его состав входят два департамента: Верхняя Корсика и Южная Корсика.

Расположенный на восточном берегу Корсики порт Бастия (департамент Верхняя Корсика) основан генуэзцами в 1383 г. и был во времена их владычества столицей острова. Если взглянуть на порт с моря, он выглядит очень красиво: в спокойных водах старого порта отражаются колокольни многочисленных церквей. Узкие улочки Бастии то карабкаются наверх, то круто спускаются вниз. Хотя корсиканцы не любят украшать дома и возводить памятники, облик города сохранил свидетельства тех давних лет, когда пришельцы из разных стран боролись за обладание Корсикой и стремились привить ей свою культуру. Вымощенные щебнем ступени помогают подниматься по крутым проулкам. На более широких улицах ступени шире и меньшей высоты, это так называемые «ступеньки для ослов»: они облегчают подъем тяжело нагруженным животным. На каменистых тропах острова для перевозки на дальние расстояния людей и грузов используют мулов. Ослы менее выносливы и более медлительны, вот почему они переносят не столь тяжелую поклажу, и к тому же на короткие расстояния. Бастия — нынешний экономический центр острова с населением 220 тыс. человек — охотно посещают туристы (около миллиона в год).